Editorial Algaida
XXXVI Premio de Novela Ateneo de Sevilla
<INTERVIENEN:
RAFAEL TORRES. Autor del libro
FRANCISCO MORENO SÁEZ. Historiador
HELIA GONZÁLEZ. Una de las alicantinas que zarpó desde el puerto de Alicante el 28 de marzo de 1939 hacia el exilio a bordo del barco inglés Stanbrook
PRESENTA:
JOSÉ MARÍA PEREA. Periodista
EL AUTOR: RAFAEL TORRES
Nació en Madrid (1955). En los años setenta su activismo por el retorno de la democracia le llevó a vivir entre España, Francia y Suiza, donde compartió vivencias con el exilio y frecuentó la magistral compañía de María Zambrano, que le animó a publicar su primer libro, «Los caballistas» (1977), al que han seguido más de una veintena de títulos de los géneros más diversos: narrativa, poesía, ensayo, biografía… Al mismo tiempo se inició como columnista en «El Progreso», labor periodística que preseguiría en los diarios «Ya», «El Mundo» -de cuyo equipo fundacional formó parte-, «El País», «El Periódico de Catalunya» y «Diario 16». Desde 1987 escribe sus artículos de opinión para la agencia «Europa Press» y ha colaborado en las publicaciones más importantes del panorama periodístico español (Tiempo, Interviú, Época, Cinco Política, Panorama…). Actualmente también participa en las tertulias de Telecinco y RNE.
Irremediablemente rehén por tanto de estos dos oficios rivales, el periodismo y la literatura, Rafael Torres se ha servido de ellos para componer una nutrida obra, asombrosa e incisiva, sobre la guerra de España y sus devastadoras consecuencias, iniciada en 1988 con la novela «Ese cadáver» y que concluye con «Los náufragos del Stanbrook», Premio Ateneo de Sevilla 2004. Todo ello manteniéndose fiel a sí mismo, sin hacer dejación de su inquietud literaria, y sin abandonar sus temas de siempre (la persecución de la libertad, la bondad ultrajada, la extrañeza del hombre ante su propio mundo o la sumisión y la rebeldía ante el destino), reivindicando la figura, tan corriente en el pasado, del intelectual comprometido con la mejora de la sociedad.
LOS NÁUFRAGOS DEL STANBROOK
28 de marzo de 1939. Las operaciones bélicas -que no la guerra- tocan a su fin en España, con la victoria implacable, despiadada, del ejército rebelde de Franco. En los tres días que median entre esta fecha y el último parte de guerra, en el Puerto de Alicante se escenifica la agonía de la República, en la desesperación de los miles de personas (soldados, alcaldes, maestros, periodistas, obreros, diputados, familias enteras…) que aguardan en sus muelles los barcos prometidos que habrán de hurtarles de una represión sanguinaria. Pasan las horas, los días, y sólo una nave, el Stanbrook, un viejo y herrumbroso carbonero inglés, comandado por el legendario capitán Dickson, se apiada de los vencidos y acude en su auxilio, burlando el bloqueo de la escuadra franquista, los submarinos de Mussolini y la aviación nazi.
«ES EXTRAÑO QUE ALICANTE NO DEDIQUE UNA CALLE AL CAPITÁN QUE SALVÓ A 3.000 PERSONAS»
A. PRADO
Al escritor y periodista Rafael Torres le extraña que Alicante no haya dedicado una calle al capitán Dickson, el hombre al frente del mercante inglés que se adentró en el Puerto de Alicante en los últimos días de marzo de 1939 para salvar de la represión franquista a cerca de 3.000 exiliados españoles rumbo a Orán. Esta es la historia de «Los náufragos del Stanbrook», que escenifica los tres últimos días de la guerra española en un doble decorado, el puerto de Alicante y el barco inglés, cuya novela presenta esta tarde su autor en el Club INFORMACION.
Rafael Torres apunta la importancia del puerto alicantino al final de la guerra civil, ya que caídos los puertos de Cataluña, «en el de Alicante se reunieron unas 15.000 o 20.000 personas huyendo de las tropas franquistas vencedoras, entre las que había familias, cargos públicos, campesinos, maestros, militares en derrota, a quienes les habían prometido que habría barcos que les sacarían de España».
Sin embargo, la espera resultó desesperante. Rafael Torres relata en su libro que el puerto de Alicante se encontraba bloqueado por la Armada franquista, submarinos de Mussolini y la aviación nazi, lo que hacía difícil aproximarse a los navieros internacionales. «Fue el Stanbrook, un viejo carbonero inglés muy pequeño, de 1.500 toneladas, gobernado por un hombre de gran corazón, el capitán Dickson, el único que se atrevió a hacer lo que tantos otros no hicieron: apiadarse de los vencidos», indica el escritor, que añade que «Franco había hecho creer que permitiría la salida de gente, pero había convertido el puerto de Alicante en una ratonera, en una trampa».
El buque inglés pudo burlar el bloqueo y zarpar con cerca de 3.000 personas a bordo, que excedían de su capacidad, lo que le obligó a navegar escorado, por debajo de la línea de flotación y en medio de bombardeos. La travesía de un día, convertida en odisea, no culminó hasta llegar a Orán, donde Dickson amenazó con estrellar el barco contra los muelles si no le dejaban atracarlo. Como no podía ser de otra manera, el Stanbrook tuvo un fin trágico solo unos meses después, tras ser hundido por un torpedo alemán. En los campos de concentración de Argelia, a donde llegaron los refugiados republicanos, se guardó un minuto de silencio en su memoria.
«Me extraña que este hombre no tenga ninguna calle dedicada en Alicante. No se le había perdido nada aquí y salvó la vida de 3.000 personas. Son gestas tan honorables y éticas que sin embargo los niños no estudian en la escuela», señala Torres, quien reivindica la memoria histórica con este libro, sobre todo «para las nuevas generaciones a las que el franquismo impidió conocer la historia y para homenajear y honrar a toda aquella gente que sufrió tanto por el franquismo».
El escritor ha elaborado una novela coral, con personales reales y de ficción, después de dos años de trabajo e investigación, «he tenido la fortuna de encontrar a una docena de supervivientes, y a otros tantos del puerto y en el último capítulo ayudo a discernir cuáles son los reales y los de ficción».
«Alicante fue el último trozo de la nación en que ondeó la bandera tricolor», indica Torres sobre un libro cargado de simbolismo, ya que esta «es una pequeña historia del fin del mundo, del fin de la República que quería traer el progreso a España». En ella, «muchos alicantinos socorrieron a los que se quedaron, en su mayoría apresados o muertos, y son cosas que convendría recordar».
CITA CON UNA SUPERVIVIENTE
Rafael Torres presenta esta tarde, a las 19.30 horas, «Los náufragos del Stanbrook», novela ganadora del XXXVI Premio de Novela Ateneo de Sevilla, que acaba de ser editada por Algaida. Con el autor estarán en el salón de actos del Club INFORMACION, sito en Avenida Doctor Rico, 17 (Alicante), el historiador Francisco Moreno Sáez y Helia González, una ilicitana que tomó el barco, el 28 de marzo de 1939, a los 4 años de edad.
El madrileño Rafael Torres ?conocido de los lectores de INFORMACION por sus columnas de opinión- se ha servido de su doble vocación periodística y literaria para componer una nutrida obra de siete libros sobre la guerra de España, iniciada en 1988 con la novela «Ese cadáver» que concluye con la que hoy se presenta. A juicio del escritor, la obra habla del naufragio de la República y de la del exilio: «Tan náufragos son los que se van, porque el exilio es una suerte de muerte, como los que se quedan en la España de la victoria, que no les reconoce como sus hijos».
RECLAMAN UN MONUMENTO QUE RECUERDE LA SALIDA DE LOS ÚLTIMOS REPUBLICANOS
A. PRADO
Varios ciudadanos han iniciado una recogida de firmas para reclamar al Ayuntamiento de Alicante que autorice y apoye la construcción de un monumento en el puerto de Alicante en recuerdo de la salida de los últimos republicanos a bordo del buque inglés «Stanbrook» hacia el exilio en los últimos días de la guerra civil española. La petición pide este homenaje para «quienes se vieron atrapados en ese mismo lugar en marzo de 1939» así como para aquellos otros que se quedaron en tierra y fueron «encarcelados, juzgados, condenados y ejecutados» en el denominado Campo de Almendros, donde se reclama la instalación de un monolito en su memoria.
La recogida de firmas para reivindicar esta parte de la historia de Alicante se inició en el acto celebrado el pasado martes en el club INFORMACION, donde el escritor Rafael Torres presentó su última novela, «Los náufragos del Stanbrook», que relata estos hechos con parte de los testimonios de sus protagonistas. Algunos de ellos, así como numerosos familiares de personas que embarcaron procedentes de toda la provincia, acudieron al auditorio del club y tuvieron oportunidad de expresar, agradecidos y emocionados, recuerdos y vivencias de aquellos días de agonía de la II República.
Tras la introducción histórica de Francisco Moreno, una de las pasajeras del «Stanbrook», Helia González, recordó su llegada al puerto de Alicante desde Elche en un tren abarrotado de pasajeros. Ella, que viajaba con su familia, tenía 4 años de edad, pero no olvida «el miedo, el frío, la oscuridad y la angustia» que vivió la embarcación con los primeros bombardeos y el suicidio de un pasajero; el olor a pan al llegar a Orán o la penuria del exilio. «Yo he conocido la pobreza, pero mientras se tenga capacidad de poner una flor en agua en un bote oxidado, el corazón nunca es pobre», concluyó Helia su intervención en medio de aplausos.
El autor del libro, Rafael Torres, también se llevó el agradecimiento emocionado del público, con el que departió antes y después del acto, y afirmó que «nunca había estado en un auditorio tan abrumador», que calificó como «la réplica más acabada de toda la grandeza del pasaje del Stanbrook».
Entre el público, una pasajera alcoyana pudo recordar al capitán Dickson al frente del barco, otro familiar leyó una de las cartas que uno de los viajeros escribió desde el exilio a su familia durante un año, otra de ellas reclamó la memoria histórica para contar la verdad a sus nietos… Un sinfín de sentimientos revividos en un acto al que Rafael Torres puso el punto final: «Solo hay una manera de olvidar y es recordando».
